3.0LANを構築する上で、是非知っておきたい知識がIPアドレスについてです。IPアドレスとは、LANに接続した機器を識別をするために、機器ごとに割り当てられる識別番号のことです。パソコンに正しいIPアドレスが割り当てられないと、ケープルや無線で正しく接続しているLANも、インターネットに接続できなかったり、プリンタ共有やファイル共有もできません。ここでは、IPアドレスについて、簡単に説明します。　ケーブルや無線で接続したパソコンやネットワーク機器どうしが、正確に通信を行うには、ソフトウェアとして通信規約が必要です。この通信規約をプロトコルといいます。　現在コンピュータネットワークでは、インターネットも、Windows同士のファイル共有やプリンタ共有でも、TCP／IPというプロトコルが使われています。

プリントサーバを使う　従来のプリンタをLAN接続するためのネットワーク機器がプリントサーバです。プリントサーバを使用すれば、プリンタを接続したパソコンの電源を入れておく必要がなくなります。インターネット接続用のブロードバンドルーターと一体となった製品もあるので、プリンタを使用する機会が多い場合は、検討するといいでしょう。

IPアドレスがなければ、ネットワーク上のコンピュータは、通信相手を特定できないために、正確なデータのやりとりはできません。ですから、IPアドレスは、他のコンピュータやネットワーク機器とは絶対に重複しないように設定する必要があります。